Eindejaars lunch

Op zaterdag 13 november - het is wat vroeg - hadden we de eindejaars lunch van Daans werk. Waarom het nou precies zo vroeg was, anderhalve maand voor daadwerkelijke einde van het jaar, weet ik ook niet. Ik weet wel dat er oorspronkelijk meer op het programma stond. Het eerdere plan was om een dag eerder zo'n loop-van-boomtop-naar-boomtop-via-van-die-enge-bruggetjes-en-touwconstructies-middag te doen. Nu is dat iets waar ik met mijn hoogtevrees nou niet echt heel hilarisch enthousiast over was, maar het leek me ergens toch ook wel "leuk spannend" (misschien op het moment supreme alleen niet meer). Andere(n/ partners) dachten daar anders over, want dat plan is snel van tafel geveegd.

Wat overbleef was het diner op zaterdagavond, wat gepland stond als vervolg op het dagprogramma. Maar toen ze in het restaurant van hun keuze wilde reserveren voor die zaterdagavond, bleek die vol te zitten. En ook alle andere weekendavonden tot halverwege februari. Dat was geen optie. Maar omdat ze wel graag in dit restaurant wilden eten (klaarblijkelijk een van de beste restaurants van New Jersey), is het veranderd in een lunch op zondag.

Vorig jaar was er ook een eindejaars gebeuren van Daans werk. Toen zijn we gaan karten en 's avonds gaan eten. Aangezien we toen net een maand in Amerika waren hadden we toen echt nog geen oppas voor handen. Maar gelukkig was het vlak voor Hiddes verjaardag en daarvoor was Daans moeder toen overgekomen, dus heeft zij opgepast op Sanne en Hidde. Pelle, toen 4 maanden oud hebben we die dag meegenomen.

Maar ja, nu een jaar verder, zijn we qua oppas nog niet echt iets opgeschoten. Eigenlijk hadden we geen idee hoe we dit konden doen. Waar konden we de kindjes - en dan vooral de mama-afhankelijke-Pelle  - onderbrengen? Echt reële opties zag ik niet... Min of meer toevallig kwam net op tijd een oppas voorbij. Maria, 1 van de moeders van Pelles playgroup bood spontaan aan om op de kindjes te passen toen ze hoorde van onze plannen. En dat leek zo gek nog niet. De ene keer dat Sanne en Hidde daar met mij waren geweest hadden ze het heel leuk gehad en misschien nog wel belangrijker, Pelle leek Maria oké te vinden.

Dus daar stond ik 's ochtends in m'n nette kleren. Dat zou gewoon de eerste keer worden sinds we hier wonen dat Daan en ik iets zonder kinderen gingen doen. En voor mij de allereerste keer dat ik langer dan, zeg 2 uur weg was van Pelle... Ik geef direct toe, ik ben er geen held in, ik vond het dus niets. Niet dat ik geen vertrouwen in Maria had, maar...., ja, maar wat eigenlijk? Ik weet het ook niet. Ik ben hier gewoon slecht in!

Pfff, diep ademhalen en gaan...

Maar goed, we zijn gegaan en we hebben het erg leuk gehad. En ja, ook erg lekker gegeten. Gelukkig ben ik dan weer niet zo dat ik iedere minuut m'n telefoon moet checken of moet bellen om te vragen hoe het gaat. En de kindjes? Die hebben het enorm naar hun zin gehad. Pelle ook! Hij huilde toen we weg gingen, maar was binnen een minuut alweer stil. Verder heeft hij geen kik gegeven!

Halloween

Sanne en Hidde keken er al heel erg lang naar uit. Vorig jaar hebben we het net gemist - het is op 31 oktober en wij kwamen hier op 6 november - dus hun geduld is echt wel op de proef gesteld, maar daar was het dan toch eindelijk: Halloween!

Uiteraard mochten ze zelf kiezen hoe ze verkleed wilden worden. Al lange tijd was er over nagedacht en ook al vele malen was er gewisseld van idee. Uiteindelijk hebben we ze een deadline gegeven en wat er op dat moment gekozen werd was bindend. Het resultaat: Sanne wilde een zwarte poes worden en Hidde een vlinder.

De poes en de vlinder die hun pak proef passen

Pelle weet nog helemaal niet wat Halloween of verkleden is, maar aangezien hij altijd mee wordt gesleept naar alle dingen die z'n broer en zus doen werd hij ook verkleed. Pelle kreeg een hommelpak aan. Lang niet altijd iets waar hij erg blij mee was...

Bij de proef sessie was Pelle alles behalve blij met z'n hommelpak

De week voor Halloween was er een schoolreisje naar een Pumpkin Patch. Hier kun je, naast wat spelen in  een maïs(-en-dus-geen-zand-)bak en een corn mase (een doolhof gemaakt van een maisveld) een pompoen uitzoeken.

Sanne en Hidde hebben allebei een pompoen uitgezocht

Je op het schoolreisje uitgezochte pompoen, of een andere pompoen kon je meenemen naar het Fall Feast dat de vrijdagavond voor Halloween op school werd gehouden. Hier konden de kinderen hun pompoen uithollen en/of versieren. In de praktijk betekende dit dat Daan en ik allebei een pompoen hebben uitgehold en uitgesneden en dat Sanne en Hidde hier naderhand nog lekker op hebben geverfd.

Omdat de verf er om 19:30 uur, de eindtijd van de avond, nog in dikke natte klodders vanaf droop, kwam Daan op het idee om de pompoenen op school te laten staan. Op die manier konden ze rustig drogen en dan konden we ze maandagochtend ophalen. Goed idee, dachten we toen nog. Maar ja, de communicatie tussen de diverse juffen was niet op z'n best, waardoor de juf in wiens klas onze pompoenen stonden te drogen niet wist dat deze nog opgehaald zouden worden. Voordat we op maandagochtend de kans hadden gehad om ze op te halen had die ze al in de vuilnis gegooid en konden wij fluiten naar de pompoenen. Het mag duidelijk zijn dat dit toch enig drama opleverde bij Sanne en Hidde. Daan heeft 's middags nog 2 pompoenen gekocht om alsnog een kans te hebben om pompoenen uit te hollen en te verven, maar vooralsnog staan die nog altijd in de garage te wachten.

Op maandag begon het Halloweenfeest 's middags op school. Ieder jaar is er op school een parade. Heel veel stelt het niet voor, maar de opkomst was des te groter. Alles wat er gebeurt is dat de kinderen een rondje lopen over het (speciaal hiervoor) afgezette parkeerterrein om hun pak te kunnen tonen. Maar de hoeveelheid ouders die hiervoor naar school kwam was enorm. Normaal is de opkomst van ouders niet zo groot bij feestjes op school, maar nu waren er echt veel ouders!

Hidde was extreem moe en daarmee niet op z'n gezelligst. Hij zei, net als Sanne, dat hij erg zin had in heel het Halloween gebeuren, maar toen ik hem in z'n klas had afgezet en weg wilde lopen om Sanne naar haar klas te brengen begon hij extreem hard te huilen. Het ideale uitgangspunt... De hele parade is Hidde gedragen door z'n juf. Gelukkig kon hij - zei het in de armen van de juf - aan het einde van de parade wel weer lachen.

Hidde ziet mij en wil uiteraard naar mij toe

(Een deel van) Sannes klas

Na de parade was er een Halloween feestje op school. Zoals altijd betekende dit eten! Inmiddels (volgens mij puur en alleen door het eten) was Hidde volledig bijgedraaid. Vele cakejes, chipjes, etc. verder konden we naar huis om vervolgens met het serieuze werk te gaan beginnen.

Eten in Sannes klas

En ook in Hiddes klas

Hier in de wijk was het van 17-19 uur trick or treat. Sanne en Hidde vonden het extreem spannend, ze waren aan het begin al enthousiast als ze überhaupt een huis zagen waar ze aan konden bellen! Het heeft mij heel erg verbaasd hoe groots Halloween hier wordt gevierd. Vrijwel iedereen, in ieder geval veel meer mensen dan ik had gedacht doen mee. Niet alleen dat mensen thuis zijn en maar wat graag snoepjes geven, ook dat mensen buiten voor hun deur (in de kou!) zitten om snoep uit te delen, of mensen die niet thuis zijn die een grote bak voor hun deur neer hebben gezet waar je iets uit kunt pakken en zelfs 1 iemand die, aangezien ze zelf met haar kinderen door de wijk liep een grote bak met snoep bij zich had en iedereen die ze tegen kwam iets gaf.

Echt eng is Halloween niet. Oorspronkelijk is het natuurlijk wel een angstaanjagend feest, maar daar hebben wij eigenlijk niets van gemerkt. Er waren maar 2 huizen waar Sanne en Hidde hebben getwijfeld of ze er wel naartoe moesten gaan. Bij 1 was er een "pratende" pompoen die vrij enge geluiden maakte en bij een ander huis stond iemand in een eng pak, met een eng masker en enge muziek snoepjes uit te delen. Bij die laatste moest ik wel echt mee, anders zouden ze het niet hebben gedaan, maar samen met mij hebben ze ook daar een snoepje gepakt. Ik kon ze ook geen ongelijk geven, want ze hadden hier echt hun best gedaan om het eng te maken en dat was het dus ook wel.

Naar een uur had Hidde het toch wel echt gehad. Het was koud en hij was moe en wilde naar huis. Ik ben samen met Sanne nog een paar huizen af gegaan, maar ook zij wilde vrij snel daarna naar huis. Vervolgens hebben ze samen nog met veel plezier bij onze voordeur gezeten om mensen die langskwamen uit te kunnen geven.

Kom maar op met die trick or treat

De opbrengst van Halloween is groots! Ze hebben samen een grote bak helemaal vol met snoep binnen gehaald. Met de snoepfrequentie die ze hebben (1 snoepje per dag bij de koffie) zullen ze er nog heel lang plezier van hebben....

Sneeuwstorm

Zoals iedereen wel gehoord zal hebben, heeft het vorig weekend gesneeuwd hier. Of beter, dit deel van de VS is geteisterd door de sneeuw. Ik weet niet of er nog steeds mensen zonder stroom zitten, maar afgelopen donderdag in ieder geval nog wel! Wij niet, hoor. Met 2x een kwartiertje geen stroom (waarvan 1x 's nachts, dus dat is sowieso geen probleem) was het gedaan voor ons. Maar ja, sneeuw was er wel...

Oh ja, duidelijk sneeuw!

Het was allemaal al keurig voorspeld, dus we hadden ons psychisch kunnen voorbereiden. En dat was wel nodig ook, want kom op, sneeuw op 29 oktober... Da's wel erg vroeg! 's Ochtends regende het, zoals voorspeld, maar al vrij snel ging dit over naar sneeuw. Eerst natte sneeuw, maar het had niet zo lang nodig om serieuze sneeuw te worden. En eerst bleef die serieuze sneeuw nog niet liggen omdat de grond nog te warm was, maar ook dat veranderde snel.

Natuurlijk waren Sanne en Hidde allebei door het dolle heen dat er sneeuw viel en dat ze zo in de sneeuw mochten spelen. Alle sneeuwkleren opgezocht uit diverse dozen, waarvan sommige dingen inmiddels al te klein waren, maar dat mocht de pret niet drukken. Voor deze keer kon dat nog wel. Ze hebben samen met Daan in de tuin gesleed, sneeuwballen gegooid en een sneeuwpop gemaakt. En dat was geen lullige sneeuwpop...

Zeg nou zelf, da's nog eens een sneeuwpop (voor 29 oktober)

Er was ook al van te voren voorspeld dat de sneeuw voor diverse problemen zou gaan zorgen. Het grootste probleem zou zijn dat er doordat er nog blaadjes aan de bomen zitten er meer sneeuw op de bomen zou komen te liggen dan dat ze aan zouden kunnen, waardoor er takken en bomen om zouden vallen, waardoor er elektriciteitskabels zouden sneuvelen. Het resultaat: stroomuitval. Wij hebben het geluk dat we in een woonwijk wonen waar veel elektriciteit onder de grond ligt, waardoor het bij ons vaak wel meevalt. Nu dus ook met 2x een kwartier.

Dat het ook vervelender kan hadden we al snel door. Daans baas woont ergens in de middle of no where en had al vanaf 11 uur 's ochtends geen stroom. Bij hem heeft het tot woensdag geduurd totdat het terug kwam. Dat vond hij vervelend, maar vervelender vond hij vast nog dat ook heel de site zonder stroom zat. Een uur of 5 a 6 heeft heel de site zonder stroom gezeten, wat duidelijk niet goed is voor de productie. Diverse fermentaties zijn verloren gegaan door de stroomuitval. Gevolg van dit alles was ook dat Daan op zondag naar z'n werk moest. Minder dramatisch misschien, maar ook duidelijk niet leuk wat ons betreft.

Ook Halloween is op diverse plaatsen in de problemen gekomen door de sneeuw. Doordat er plaatsen waren waar ook maandag, op Halloween nog geen stroom was, is Halloween op diverse plaatsen een week uitgesteld.

Het heeft de hele dag gesneeuwd en aan het einde van de dag leek het echt of we midden in de winter zaten. Ik ben overdag nog even naar een paar verschillende winkels gegaan en moest bijvoorbeeld iedere keer dat ik uit een winkel kwam de auto weer opnieuw schoon maken omdat er zoveel sneeuw op lag. De sneeuw heeft nog meerdere dagen gelegen, maar is inmiddels helemaal weg. Gelukkig, van mij mag het nog even duren voordat het echt winter wordt...

Het ziet er mooi uit, maar ik ben blij dat het weer weg is